Можайск — один из древнейших городов Подмосковья. Впервые он упоминается в летописи, датированной 1231 годом. Эта дата условно и считается годом основания города. В историю Русского государства он вошел как город-воин. У его стен происходили битвы с врагами во времена татаро-монгольского нашествия, в период набегов литовцев, во время польской интервенция XVII века, борьбы с наполеоновскими полчищами в 1812 году. В годы Великой Отечественной войны советские воины приумножили военную славу предков на Можайской земле.

Можайск — город-воин. Он был форпостом на западных рубежах Московского княжества, опорным пунктом Русского централизованного государства в борьбе за объединение русских земель. Город-крепость стоял на древней Смоленской дороге и был своего рода воротами на пути в Москву. Эти ворота широко распахивались перед купцами, путешественниками, послами иноземных государств и крепко закрывались перед захватчиками. Отряды золотоордынцев, литовцев, поль­ских интервентов не раз поворачивали вспять от твердыни московской земли, встретив мощное сопротивление защитников Родины.

Когда силы сторон были неравны, случалось в истории города и другое. В него врывались враги. Тревожный удар колокола возвещал об огне. Дымились пожарища. Слышались стоны, плач детей и женщин. Пустели тогда жилища, и лишь груды развалин оставались после ухода иноземцев. Но всякий раз можайцы возрождали свой родной город.

1812 год... Год, который потряс всю Россию и пробудил ее силы на борьбу с наполеоновским нашествием, оставил неизгладимый след на Можайской земле. Здесь, в 12 километрах от города, возле ранее безвестного сельца Бородина на Смоленской дороге произошло крупнейшее сражение, ставшее вехой в жизни России. На Бородинском поле русские солдаты, защищая независимость Родины, нанесли наполеоновским войскам смертельную рану.

К концу XIX века Можайск – это тихий уездный городок Московской губернии. Одноэтажные дома, утопавшие в зелени садов, были живописно разбросаны по холмам и оврагам. Небольшие улочки граничили с обширными заливными лугами у берегов Москвы-реки. Среди деревянных строений возвышались шпили соборов и золоченые купола церквей Ничем не примечательный мерный ритм жизни московской провинции господствовал здесь безраздельно.

1941 год… Первый налет на Можайск немецкая авиация совершила в ночь с 4 на 5 июля 1941 года. Бомбы были сброшены на кирпичный завод, железнодорожную станцию, на центр города. Появились первые разрушения и человеческие жертвы.

Осенью 1941 года на западных рубежах Москвы сооружалась Можайская линия обороны для задержки полчищ фашистов. И хотя к началу боев сооружение оборонительной линии было закончено только в самых важных пунктах (прежде всего на Можайском шоссе), усилия строителей сыграли большую роль. На тыловом рубеже Можайской линии обороны враг был остановлен, а затем и отброшен от столицы.

И снова, как и более 120 лет назад, Бородинское поле стало свидетелем кровавых сражений. В ходе шестидневных боев на Бородинском поле фашистские войска намного превосходили в живой силе и технике только еще формировавшуюся здесь 5-ю армию. Но, несмотря на это, немецкая армия оказалась сильно потрепанной. Задержка фашистов у Бородина позволила советскому командованию выиграть время для укрепления ближних подступов к Москве.

На 20 января немецкие оккупанты наметили уничтожение Можайска. Но в ночь по городу с трех сторон одновременно нанесли сильные удары советские войска, и враг не выдержал. В 8 часов 30 минут 20 января 1942 года на здании городского Совета взвился красный флаг. С тех пор 20 января – День освобождения Можайска от фашистских захватчиков. И одна из улиц города носит название "Улица 20 января". Таковы лишь несколько страниц из боевого прошлого города.

Сегодня Можайск является районным центром на западе Московской области. На территории города функционируют несколько промышленных предприятий, таких как полиграфический комбинат, завод железобетонных изделий, мясокомбинат, молокозавод (который производит знаменитое "Можайское молоко") и другие.

Удаленность от столицы сказалась на его жизненном укладе. Он по-прежнему является тихим городком, сохранившим свой провинциальный шарм.

Материал подготовлен по книге О. Федорова, В. Ушакова, В. Федорова "Можайск", Москва, Московский рабочий", 1981 г.